È stato pubblicato sul numero speciale della rivista SAPERE (Dedalo) dedicato all’anno internazionale delle scienze e tecnologie quantistiche, l’articolo divulgativo a cura di Carmine Granata dal titolo “Applicazioni della fisica quantistica in medicina”. Un grande passo avanti nel progresso della medicina e della chirurgia è stato senza dubbio possibile sia grazie alla diagnostica per immagini che ha consentito di fare diagnosi attendibili e precise che ad alcune tecniche terapeutiche basate sull’utilizzo di radiazioni e radiofarmaci. L’articolo focalizza l’attenzione soprattutto sulla diagnostica per immagini (anatomico-morfologico e funzionale) che utilizzano principi di fisica quantistica. In particolare verranno presi in considerazioni tecniche diagnostiche quali: la risonanza magnetica nucleare (RMN) basata su un fenomeno quantistico osservato per la prima volta nel 1946 dai fisici Felix Bloch e Edward Purcell; la tomografia positrone-elettrone (PET) basata sull’annichilazione tra elettroni e positroni emessi in seguito al decadimento di particolari elementi radioattivi; la tomografia computerizzata da emissione di singolo fotone (SPECT) e la scintigrafia basate sull’emissione di raggi gamma dei radiofarmaci; la magnetoencefalografia basata sulla misura dei debolissimi campi magnetici prodotti dall’attività neuronale del cervello tramite sensori quantistici ultrasensibili. Oltre ai principi di funzionamento vengono sottolineati gli utilizzi diagnostici nonché i recenti sviluppi. Infine sono menzionate anche le potenziali applicazioni in campo biomedico del quantum imaging basato sull’entanglement di fotoni ed alcune recenti tecniche terapeutiche come l’adroterapia basata sull’utilizzo di fasci collimati di protoni o di carbonio 11.